La fragilidad de la etapa de la niñez y adolescencia

Por: Andreshaly Martínez Serrano

andreshaly.martinez@upr.edu

Anualmente alrededor de 303 suicidios ocurren en la isla, según el departamento de estadísticas del Departamento de Salud de Puerto Rico. De estos 303 casos reportados 30 son niños y adolescentes. El suicidio es la sexta causa de muerte para aquellos entre 5 y 14 años, y la tercera causa de muerte para jóvenes entre 15 y 24 años.

“Una persona que tiene pensamientos suicidas no se levanta por la mañana y dice hoy me voy a suicidar. Eso no es así, el suicidio viene por una enfermedad que se llama depresión”, expresó el Dr. Miguel Cruz, psicólogo de niños y adolescentes.

¿Qué es la depresión y qué la causa?

Según explica la Organización Mundial de la Salud (OMS), la depresión es una enfermedad o trastorno mental que se caracteriza por una profunda tristeza, decaimiento anímico, baja autoestima, pérdida de interés por todo y disminución de las funciones psíquicas.

La depresión tiene diferentes formas de manifestarse. | Lamenteesmaravillosa

Principales causas de la depresión en los niños y adolescentes:

· Química cerebral

Los neurotransmisores están anómalos o deficientes, la función de los receptores y los sistemas nerviosos cambia.

· Hormonas

Ocurren cambios en el equilibrio hormonal.

· Rasgos heredados

Familiares de sangre, como un padre o un abuelo, también sufre la enfermedad.

· Traumas

Eventos como el maltrato físico o emocional, la pérdida de un padre o algún familiar, divorcio entre los padres, baja autoestima, pueden causar cambios en el cerebro que hacen que una persona sea más susceptible a la depresión.

· Patrones de pensamiento negativo

Se aprende a sentirse desesperado, en lugar de aprender a sentirse capaces de encontrar soluciones.

Síntomas de la depresión

¨A diferencia de los adultos que expresan su depresión con tristeza y aislamiento, los niños lo expresan a través de muchas maneras¨, mencionó la Dra. Myrangelisse Ríos, psiquiatra de niños y adolescentes. Los síntomas de la depresión pueden crear un gran efecto en el comportamiento de una persona, según también explicó el Dr. Miguel Cruz.

Algunos ejemplos estos síntomas son:

· Tristeza

· Preocupación en exceso por determinados asuntos.

· Mayor irritabilidad, irascibilidad y suspicacia.

· Anhedonia (menor capacidad de disfrute)

· Disminución del rendimiento escolar.

· Aislamiento

· Alteración del sueño.

· Alteración del apetito.

· Mayor sensibilidad a la crítica.

Redes sociales e internet

Los adolescentes son más propensos a la depresión debido a la gran competencia que existe hoy día en las redes sociales y más aún si se trata de una niña, según explicó el Dr. Miguel Cruz. ¨Los grupos sociales empujan a que se sea una cosa ideal, y en muchas ocasiones al mirarse al espejo y no encontrar eso comienzan a sentirse mal consigo mismas¨, añadió.

Por otra parte, la Dra. Myrangelisse Ríos, menciona que hoy día el cyberbullying ha hecho que el acoso sea aún más continuó de lo que ya era, esto ya que no solo se queda en la escuela, sino que el niño lo lleva a su hogar mediante las redes sociales. ¨La exposición que tiene es bien humillante para la víctima número uno, numero dos es que no tiene ningún break porque esto es 24 ∕ 7 y se sigue fomentando. Antes podemos decir que se tenía un respiro cuando llegaba al hogar de lo que sucedía en la escuela. Otra cosa es que antes los adultos podían intervenir y se terminaba la cosa, pero ahora con las redes sociales una vez se publica algo se pierde el control de esa publicación ¨, expresó la Dra. Ríos sobre el impacto de las redes sociales en las generaciones actuales.

Hoy en día se ha vuelto muy común en las redes los ¨challenge¨, donde el contenido del video incita a que se haga alguna acción en particular. Un ejemplo de esto es ¨Momo¨, una muñeca de aspecto peculiar que incita a la automutilación y como consecuencia tenemos las muertes por suicidio en masas. Aun así, tampoco se recomienda que se prohíban por completo las redes sociales e internet para estos niños, ya que de igual manera existen muchas organizaciones con mensajes positivos ofreciendo ayuda continua. Es muy importante que los padres se encuentren continuamente monitoreando todo lo que sus hijos ven, ya que de esta manera se puede prevenir o descubrir algo que le sucede al niño y no tenían conocimiento.

Tratamientos

El Dr. Cruz explica que todo tratamiento depende de la causa de la depresión, luego de realizarse las evaluaciones se decide qué plan de trabajo se va a llevar acabo. En la mayoría de las ocasiones la evaluación que se utiliza es proyectiva, de esta manera la persona evaluada proyecta sus procesos mentales. El apoyo de la familia en este proceso es fundamental para el progreso del paciente, se debe evaluar qué existe en ese ambiente familiar, de ser el caso, qué causa la inestabilidad del niño y mejorarlo.

Algunos tratamientos son:

· Farmacológico

· Psicoeducación

Se les explica tanto a los padres como al paciente qué ocurre. Se resalta qué es un trastorno cerebral de origen biológico.

· Psicoterapia reglada de “tipo cognitivo conductual”

· Hospitalización

La ley establece que, si un paciente dice querer matarse, que ha pensado en hacerlo y sabe cómo hacerlo, tiene que ser hospitalizado.

En Puerto Rico solo existen dos hospitales con unidad de salud mental que ofrecen hospitalización para niños menores de 12 años, Hospital Panamericano en Cidra y San Jorge Children Hospital en San Juan. Para adolescentes se extiende a tres hospitales, Hospital Panamericano en Cidra, Centro de Adolescentes San Juan Capestrano en Guaynabo y la red de Hospitales Pavía con unidades en todo Puerto Rico. La Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA) también ofrece servicios para niños y adolescentes, entre ellos están:

· Clínica estabilizadora,

· Tratamiento residencial con enfoque en trauma,

· Clínica ambulatoria de tratamientos

· Programas para la prevención.

· Línea PAS

(Información obtenida de los informes de la Unidad de Estadística y Evaluación de ASSMCA)

Métodos de suicidio

Los métodos más comunes de suicidio según OMS son:

· Ingestión de plaguicidas

· Ahorcamiento

· Armas de fuego

Se estima que alrededor de un 20% de todos los suicidios se cometen por autointoxicación con plaguicidas.

¿Qué se puede hacer a modo de prevención?

Campaña de prevención de suicidio que promueve la Organización Mundial de la Salud. | OMS

¨El suicidio es prevenible, la persona antes de cometer el acto envía muchas señales¨, explicó el Dr. Miguel Cruz y enfatiza en que una vez la familia detecta esas señales deben actuar inmediatamente.

La Dra. Ríos resalta que la clave está la comunicación y supervisión por parte de los padres, mantenerse abiertos a aclarar las dudas que los niños tengan, así como también hablar sobre lo que ellos les preocupa. ¨Por ejemplo: muchas veces los niños ven marcas en sus amigos que se han hecho daños o han intentado quitarse la vida y eso les impacta y es muy importante en este caso que los padres hablen con ellos y les expliquen¨ dijo Ríos.

Noticia relacionada: https://andreshalymartinez.wixsite.com/semanaaldia/post/pensemos-en-ese-buen-momento-de-nuestras-vidas

Comentario relacionado: https://andreshalymartinez.wixsite.com/semanaaldia/post/comentario-falta-de-recursos-y-servicios-para-la-salud-mental